美国理工科专业研究生奖学金有很多种，有些是基金会、企业、公司、工厂或私人捐助给学院的，有些是政府科研项目专项基金，金额从几百到几万美金不等，因为其提供款项的机构不同名目不同，所以在选择申请者时的标准就会大不相同。例如有得奖学金会限制给特定年龄或者性别的学生，有的奖学金是与宗教有关的基金会提供，则会限定申请者为宗教相关类专业才能申请，有些是针对美国国内学生有的则是专门指定给亚洲学生的，种类非常繁杂。所以仔细研究这些不同种类奖学金的建立和发放基础是成功获得奖学金的必修之课。美国研究生院大多设置的奖学金种类分为两种，助研（RA）或助教(TA)，前者会要求申请者进入教授的实验室协助课题的研究和项目的完成，后者则是要求申请者在从事教学方面的工作比如教授本科生某一门课程，或者行政类工作。另外还可能存在两种奖学金是申请者背景非常优秀，院系会无条件的提供奖学金供其完成学业，此类学生可以选择单独的科研课题或者进入某个教授的课题，第二类则是学费减免或者部分学费减免，但是生活方面的费用会由申请者本人承担。
近几年中国学生赴美就读研究生阶段学位课程的一直是基础学科占多数，因为理工科的申请相较于文科还是容易的。而其中在科学与工程领域，至少三分之二的博士主要依靠助教、助研或奖学金完成了学业，自费生不超过三成。在非科学与工程领域的博士就没这么好过。像化学，数学，物理这样的专业，中国学生一般都是申请到全额奖学金去读书的，这种基础类研究专业，一般美国的学生是不愿意就读的，所以这类专业一般国际学生申请者居多尤其是亚洲的学生。另外工科类的专业比如电子工程，机械工程，材料工程等这些工程专业，也是会有大量的科研项目却也不是很受美国学生青睐的学科，国际学生申请到奖学金的机会也会增加，但是同时竞争也是非常激烈的，尤其是中国学生经常申请的电子工程专业。另外，像计算机这样的热门专业，也是会提供奖学金给申请者的。
之前我们也简单的提到了进入名校需要具备的几个必要条件，这几个条件也同理适用于奖学金的申请。首先，很高的GPA,TOEFL和GRE成绩。学校给你奖学金是因为知道你很优秀，将来能够对学校有贡献，因此你的学习能力将很大程度上决定你是否能够达到申请奖学金的基本要求。 一般好的学校都会在这几个上有着明确的要求，比如GPA必须达到3.5，或者某些课程必须修过，TOEFL不低于100分，甚至有些奖学金的申请还会有对GRE各部分的明确要求，或者要求学生提供GRE Sub成绩等等。这些如果有明文规定申请奖学金资助条件的学校，一般是不会降低要求的。大多数学校在奖学金申请上没有严格的分数限制，只有一定的TOEFL分数要求，这些学校是相对比较容易申请的，而且会有较大的发挥余地。其次，丰富的科研或者工作经历。在美国人眼里，仅仅是成绩好并不代表优秀，其他方面，包括课外活动、创造性思维、实习工作等，也是考察的重要对象。尤其是对于申请奖学金的学生来说，或者具备很好的研究背景，或者曾经在公司企业里做过项目。科研能力和实际动手能力，都是导师比较认可的实践能力。再次， 申请人数与颁授奖学金资助人数的比率也是很重要的一个重要的筛选因素，颁授奖学金比率高的学校无疑容易申请奖学金。但这个比率并不能完全说明申请的难易程度，因为一些低标准的学校虽然比率并不高，但因为申请人的自身素质也相对较低，所以并不见得不易申请，同样一些名牌大学虽然颁授比率很高，但由于申请人多为高分集中的申请者，反而很难获得资助。除了一些个人因素外，在挑选学校时要看其外国学生的人数比例，外国学生多的学校亦较易申请奖学金资助。
