牛津剑桥赛艇对抗，岁月沉淀的学术与才华交锋
牛津剑桥赛艇对抗历史悠久，始于1829年，以年度赛事之姿在1856年被确立。除两次世界大战期间暂停外，此届已是第160次。双方竞渡的路线自伦敦西部帕特尼逆流而上至莫特莱克，全长约6779米。每当朋友问及牛津与剑桥如何看待彼此，我总是淡语相报：无解。这“无解”非贬义，而是复杂简单、清晰暧昧的关系，是爱与恨、情与仇交织的结果。
他们如兄弟般相敬，如花似蔓的情感纠葛几百年传承，不仅体现矛盾心理，也反映纠结状态。故此，爱生恨，情结仇，或许就是造就这份爱恨交加情感的原因，它们互为因果，无论何时何地，都无法彻底解决。
尽管如此，这份无解并未影响他们在现实中演绎这段关系：明争暗斗从未停止，但心知肚明，他们谁也不能轻易战胜谁，谁也无法彻底打败谁。在学术领域和体育场上，他们不断较量，其中以每年的划艇比赛最为引人注目。
始于1829年的这一项赛事，每年一度在西伦敦泰晤士河举办，从Puntny到Mortlake，全程6.8公里，由两条八人单桨有舵手的赛艇竞技展开。大约30万人会聚集沿岸观赏，大众媒体覆盖范围达1000多万人，更有116个国家和地区5亿观众同步收看卫星转播，这一数字令人震惊，与英超、温布尔顿网球公开赛和F1英国大奖赛齐名。
因此，牛剑两校视之为向世人展示孰强孰弱最好机会之一，一较高下。不分输赢，只为了这个过程本身——友谊的一种表达，即使现在河上斗得你死我活，其起源却充满了爱意。一场友好的玩笑，在学校得到认可，便成为了以学校名义下的挑战书：“剑桥大学特此挑战牛津大学，在伦敦或靠近伦敦的泰晤士河进行一次8人赛艇比赛。”
第一次比赛后，牛津获胜，从此传统建立：前一年失败者将成为次年的挑战者。如果失利，将持续一年直至成功。这不仅拉开了百年恩怨序幕，也让输赢变得尤为重要，因为没有任何一个心高气傲的人愿意承受这种屈辱，因此，这不正也是由爱生恨的一个典范吗？
