牛津剑桥赛艇对抗赛，历史悠久，自1829年创立至今已是第160届。除了两次世界大战期间暂停举办外，每年都在伦敦西部的泰晤士河上，以逆流而上的方式从帕特尼（Putney）到莫特莱克（Mortlake），全长约6.8公里。这场比赛不仅考验着选手们的技术和体能，还反映了牛津与剑桥间复杂而又深厚的情感纠葛。
每当有人问及这两所大学之间的关系，我总会以微笑回答：“无解”。这个“无解”并非贬义，而是一种既简单又复杂、清晰又暧昧的关系。它们就像枝头挂果实、蔓藤缠绕的一对兄弟姐妹，既相互厌恶，又无法分离。这份爱恨交加的情感，是几百年的传承所积累，是一种矛盾心理，也是一种纠结状态。
虽然没有人能轻易解决这一课题，但这并不阻碍他们在现实中继续演绎这一段情感：明争暗斗从未停止过，无论是在学术领域还是体育竞技场上，都有着不断激烈的较量。而其中，最为引人注目的莫过于每年的赛艇对抗赛，这一事件开辟了两大名校在学术之外另一个较量平台。
始于1829年的这一传统活动，在泰晤士河上展开，从Puntny到Mortlake，全程6.8公里，比赛使用的是两条八人单桨划船队伍。每年，大约有30万人亲临现场观看，同时BBC直播收视率高达1000多万人，以及116个国家和地区共计5亿观众同步收看卫星转播，这一数字足以媲美英超、温布尔顿网球公开赛和F1英国大奖赛。
2014年的比赛在4月6日举行，为第160届，该次比赛参赛队伍均含有奥运冠军选手。结果显示牛津代表队平均年龄26岁，身高190cm；剑桥代表队平均年龄24岁，身高197cm。但由于剑桥某位选手掉进河里，本次胜利归属于牛津。此前截至2014年，牛津已经赢得78次胜利，而剑桥则赢得81次胜利。
值得一提的是，这场充满激烈竞争的心湖运动，其起源竟然如此平淡且充满友情。当时两个好友查尔斯，一同在剑桥消磨假期时，不经意间提出搞一次划船比赛，只为打发时间，并非出于输赢之念。但此计划被学校认定，将其升格为正式挑战，并最终发展成为今天我们看到的一番盛况。在这里，我们似乎也找到了由爱生恨的一个典范——即使最初是出于友谊与欢笑，但随着时间推移，它逐渐演变成了一场关于荣耀与尊严的持续较量。
