在日本留学生活的篇章中，牛津剑桥赛艇对抗：划破时间的涟漪
历史悠久，创立于1829年，在1856年被定为年度赛事。除了两次世界大战期间停办外，今年已是第160届。两队比赛的路线经由伦敦西部帕特尼（Putney）逆流而上到莫特莱克（Mortlake），赛道全长4英里374码（约6779米）。 每每被朋友问到剑桥和牛津如何看待彼此，我都会淡淡地奉上两字：无解。这“无解”没有任何贬义成分，只是牛津和剑桥的关系，是真的简单又复杂，清晰又暧昧，有着不可否认的关联，也有着不可避免的对立。这两者之间的关系，如同一场永不落幕的情感戏剧，每一次相遇都充满了爱恨交织的情绪。
他们是爱与恨枝头的一对兄弟果，是情与仇蔓藤上的姐妹花，谁都看不惯谁，却也谁都离不开谁。但正如“没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨”，几百年传承下来的各种渊源，或许就是造就牛津和剑桥之间这种爱恨交加情感的心理根源。它反映的是一种矛盾心理，体现的是一种纠结状态，因此，他们在这段关系中不断追逐、斗争，却又难以摆脱对方。
虽然他们互相之间感情纠葛状态如何无法完全解决，但这一切并未阻碍他们在现实中继续演绎这一故事：两人间几百年来都没停止过明争暗斗，就算清楚对方也不可能轻易战胜或彻底打败对方。在学术领域及体育竞技场上的较量越发激烈，其中尤其以每年的赛艇对抗最受瞩目，它开辟了两个名校在学术之外另一个较量平台。
这个传统已持续近200年，从Puntny到Mortlake，全程6.8公里，一直沿用八人单桨有舵手赛艇进行竞争，这场比赛引起了全球关注，每年的观众人数达30万，同时BBC直播收视率高达1000多万人，还有116个国家和地区5亿观众同步收看卫星转播，这些数字令人瞩目，与英超、温布尔顿网球公开赛以及F1英国大奖赛齐名。
因此，无论是在哪个角度考量，都可以认为这是向世人展示孰强孰弱最好的机会之一，而双方则各自使出浑身解数，一较高下。2014年的比赛已经是第160届，在那一年，我们见证了一场激烈且精彩绝伦的人物碰撞，其中包括参加过奥运会赛艇项目选手们。当最后结果揭晓时，以牛津队取得胜利告终，那一年平均年龄26岁、身高190cm的大将们赢得了荣耀。而截至2014年止，更是累积了78次胜利；而剑桥，则拥有81次光荣记忆。
然而，这一切似乎从一段友谊开始。那是一个关于哈罗公学校友查尔斯·诺克斯和查尔斯·伍德本间的一份信件，那时候两人还都是青少年，在河边嬉戏玩耍。当其中一人提出了划船比赛主意——非为了输赢，而仅仅为了消磨时间——原本只是两个好友之间愉快游戏。但后来却被学校所知，并迅速发展成为正式挑战：“剑桥大学特此挑战牛津大学，在伦敦或靠近伦敦的地方举行一次8人賽艇比賽。”
第一轮比赛结束后，不幸落败的一方便成了接下来一整年的失败者，只要你挑战没赢，你必须承担这样的命运直至你能成功挑战。这一制度确立之后，便拉开了一段百余载恩怨序幕，使得输赢变得对于这些心高气傲的人们来说极其重要，因为失去意味着屈辱，而胜利则代表尊严与荣耀。
不知这样的事情是否也是由爱生恨的一个典范？
