学费
在美国，公立大学的学费通常比私立大学便宜。例如，加州大学系统（UC）和加利福尼亚州立大学系统（CSU）的本科生年 tuition fee 大约在每年$13,000至$15,000之间，而一些著名的私立学校如斯坦福、哈佛等，其本科生年 tuition fee 可能会高达每年30万美元甚至更高。对于研究生来说，费用可能还会增加。
住宿费
住宿是另一个需要考虑的重要成本。一些校园提供学生宿舍，这样的住宿费用可能随着所选择的类型而有所不同，如标准单人间、小卧室或套房等。如果学生选择自己找房子，那么租金、水电气费以及其他额外开销也需要预算。根据地区和生活条件，一年的住宿费用可以从几千到数万元不等。
食物与日用品
食物、个人护理用品及其他日常消费也是不可忽视的一部分。在美国，大多数学生都依赖于校园餐厅或外部餐馆来解决饮食问题。而且，由于当地税率和价格差异，不同城市或地区的生活成本也不尽相同。此外，还要考虑个人购买的小吃、杂货店商品以及药品等。
交通与通讯
如果学生不打算驾车，他们将不得不支付公共交通票价或者使用共享出行服务。这一项开支取决于所在城市的公共交通网络是否发达，以及他们频繁出行的地点。如果他们需要使用手机通话则还需考虑手机账单。此外，如果是国际学生，他们可能还需要为国际电话付款，并确保能够回家国家时保持联系。
医疗保险与健康相关花销
医疗保险是另一个不能忽视的问题，因为即使拥有健康保险，医药开销也很容易积累起来。此外，如果发生意外伤害或疾病治疗，则这笔钱往往非常可观。不仅如此，体检、疫苗接种以及一些特殊情况下的诊断测试也都会产生额外开支。此类费用应包括在总预算之内，以防万一未来的医疗需求突变。
