在美国大学的选择与回报调查中，《The Economist》揭示了一个惊人的发现：从未来收入水平来看，“选专业”比“选学校”更为重要。这一大数据报告显示，过去四年里，英语项目的受欢迎程度增长达到了67%，成为所有专业中增幅最大的领域。而越来越多的国际学生申请ESL（英语作为第二语言）项目作为正式入学前熟悉美国文化和语言的桥梁课程。读完ESL课程后，这些学生在申请其他专业时显得更加自信。
艺术类专业也同样有所提升，与上一年度相比增长了43%。数学/电脑科学和工程专业分别增长了50%和34%。STEM（Science, Technology, Engineering, Mathematics）类别依然是热门趋势，受到美国政府政策吸引，如签证放宽等。此外，STEM领域学生可以延长OPT（实习工作许可）的时间至29个月，并且对于优秀学生而言，这个时限可能会更长。此举不仅推动了高尖行业发展，也满足了劳动力市场对技能人才的需求。
当我们分析美留生最多来源国家中国和印度时，我们发现STEM领域是中国国际生的首选，而商业/管理则是其次之。在印度的情况下，STEM占据绝对优势，其中工程占38%，商业类则降低到12%。
那么普通人如何选择合适的留学专业呢？首先，要花时间去研究你感兴趣的课程，以了解每个学院提供的大量课程。这不仅能帮助你理解潜在职业，还可能使你对最初认为不感兴趣但实际上符合自己特长或爱好的专业产生新的认识。保持好奇心，不断探索不同领域，为未来的决策做准备。
其次，与教授、目标学校高年级学生进行深入交流也是必要的一步。一方面，你们可以获得来自教师或已毕业同学关于该校及其各个专业真实情况及建议；另一方面，他们能够分享他们为什么选择某一具体学科以及他们喜欢或讨厌哪些方面的心得体会，从而为你的决定提供宝贵参考。
最后，不要忽视地理因素。当考虑未来职业规划时，你应当结合目标城市与你的教育背景一起思考。你是否希望生活在繁忙都市还是宁静小镇？许多国际生通过出国留学寻求高薪职位与社会地位，但这些机会往往集中于大城市。如果能将个人愿望与未来职业规划紧密结合，就能找到最佳的人生道路。
总结来说，对于普通人来说，在出国留学之前进行全面的考虑，无论是在选定专业还是思考未来的生活地点，都将是一个充满挑战但又充满机遇的人生旅程。
