大理州辖1市11县：大理市、漾濞彝族自治县、祥云县、宾川县、弥渡县、南涧彝族自治县、巍山彝族回族自治县、永平县、云龙县、洱源县、大姚county和剑川county。全州130个乡镇行政单位，1098个村级组织，还设有一个省级经济开发区和一个省级旅游度假区。大理市政府驻扎在下关。
截至2011年底，大理市下辖10个镇：下关镇、大理镇、高原镇喜洲镇海东镇挖色镇湾桥银桥双廊上关，及太邑彝族民族乡。每个乡鎮都有其獨特的面積與人口，並且各自擁有一個政府所在地，以及一系列的居委會和村委會。
以下是大理各鄉鎮的詳細資料：
下關鎮：面積193平方公里，人口21.50萬人，政府設在苍山路轄15個居委會及17個村委會。
大理鎮：面積87平方公里，人口7.00萬人，政府設在博愛路轄5個居委會及12個村委會。
凤仪鎮：面積304平方公里，人口7.00萬人，政府設在凤儀轄13個村委會。
喜洲鎮：面積162平方公里，人口6.50萬人，-government設在喜洲轄13個村委會。
海東鎮：面積128平方公里，人口2.40萬人，上級機構位於向陽轄8個村委會。
挖色鎮: 面積112平方公里, 人口2.20万, 政府位于挖色, 管辖6个村委会
湾桥镇: 面积64平方千米, 人口2.60万, 政府位于上湾桥, 管辖7个村委会
银桥镇: 面积70平方千米, 人口3.00万, 政府位于鹤阳, 管辖8个村委会
双廊镇: 面积218平方千米, 人口1.80万, 政府位于双廊管理7个部队
上关 镇面积129平方千米的人口4.10万居民生活于江尾地区，并由此地管理13处部队
太邑 彝族乡则覆盖106平方千米区域内0.90多万居民，与5处小型部队相关联
