心理学作为一门跨越多个领域的科学，涵盖了认知、神经、社会、发展、临床、咨询和工业等众多分支。其中，认知和神经心理学在当前的研究热点中占据主导地位，而美国前30名的心理系教授中有近半数专注于这两大方向。
然而，对于中国学生而言，咨询和临床方向几乎不招收；社会和发展方向招收较少，而工业心理学专业虽然存在，但数量有限。因此，即便是认知和神经心理学，这两个受欢迎的方向，在美国前100名大学的心理系中仍然竞争激烈。
中国的心理教育相对落后，一些顶尖大学如北大、北师大、中科院心理所等仅能提供有限的资源。而对于其他院校毕业生，如师范院校的心理专业毕业生，他们面临更大的挑战，因为他们通常缺乏扎实的理论基础和实际研究经验。
根据历史趋势，未来的中国将缺乏高端人才，这可能是许多同学选择攻读美国心课程博士的原因之一。在过去几年的经验中，可以将申请者分为四类：
北大、中科院心理所或北师大的优秀毕业生，他们往往具备良好的研究背景，有着明确的未来规划，并且有较高成功率。
其他院校的心理专业毕业生，他们一般会申请Master或Ph.D., 而由于竞争更加激烈，其成功率相对较低。
理工科背景非心理专业的人群，他们往往对“什么是心理学”一无所知。直接申请Ph.D.几乎不可能成功，但如果具有相关行业背景并进行必要准备工作，可以考虑工业组织行为类Master项目。
文科背景非 psychology 人群，由于他们缺乏西方精神科学理解与统计分析能力，更难以获得成功机会。
对于数学基础好的文科学生，还有一条潜在路径：先通过统计Master，然后辅修一些相关课程，再转向Psychology Ph.D.
总之，无论何种背景，只要合适地规划学习道路，不断提升自身能力，就能够找到属于自己的位置。在复杂多变的情境下，每个人都应该保持开放性思维，努力寻找最适合自己的路线。
