中国留美学生的学业和语言准备不足，给美国大学带来了意料之外的挑战。美国教授们抱怨课堂上中国学生人数众多、英语水平有限，迫使他们改变教学策略甚至简化讲授内容。有个中国学生在选修的第一堂课里，只能听懂大约70%的内容，这对于抓住课程细节来说显得极为困难。那么，留美学习究竟有多么艰巨？中国学生是否能够适应这种新环境？从一位过来人的角度来看，即便只能理解70%也是一大进步，这是非常好的开端。我当初踏入耶鲁大学时，只能理解不到10%，经过两年的努力，也只达到了70%的水平。在我尝试参与课堂讨论时，我会紧张地等待机会，但往往在张嘴前5秒钟脑海中一片空白，不知道别人在谈论什么，因此错过了宝贵机会。后来终于实现了零突破，但随即又陷入混乱，不了解回应如何。这是许多人的经历。在美国，如果一个学生能在第一堂课就听懂到70%，这样的学习者应该无忧无虑，一年后就能如鱼得水。我不明白，如果中国学生达到如此程度，为什么美国教授还要抱怨并改变教学策略？
可能问题出现在这样一种情况：如果班级中绝大部分是中国人，即使每个人都能理解70%，教授仍然感到气氛不对，因为双方都无法完全理解某些话题，所以不得不调整授课方式。而我虽然支持校园多元化与全球化，但美国大学必须以美国本土生为主导。因此，当选择学校时，中国学子应该遵守这个标准，因为去 美国留学主要目的是从美国人才那里吸收知识。
然而，对于那些准备充分而自信心强的中国学子，他们是否会感受到来自其他国家同学的大压力呢？这也是值得考虑的问题。在教育资源方面，有明显两极分化现象存在——常青藤高校中的优异人才确实卓越非凡，而一般院校则各具千秋。但每个班级总有些优秀的本土生，但是大多数却缺乏良好的阅读和写作能力。一项调查显示，大约40%以上的人不能进行有效阅读，有些甚至连to和too、then和than这些基本词汇区分不了。而且，这些本土生的学习态度也不佳，一般课程阅读量超过40页就会避免接触。此外，还有一些学生不得不兼顾工作与学习，从而容易分心。
如果高中的孩子们做好充足准备，并且努力用功，那么即使成绩未如理想，在留美旅途中依然能够取得成功。这关键在于充足准备。我出国那时候，就坚持这样的原则：只有当自己可以用英语完成一定数量阅读量时，我才开始针对考试做相关准备；只有自己的成绩还算可靠时，我才开始考虑申请留学的事宜。我宁愿晚两年出国，而不是急功近利。如果你现在17岁左右，还有什么必要着急吗？等到毕业，你谁也不会问你的年龄。但是在找工作的时候，无论你是22岁还是24岁，都一样重要的是你的毕业学校以及你的成果。你需要做好充足准备，在前往美国之前，让自己成为一个优秀的人，以后的路自然通顺。当你真正融入其中，用尽可能快速度掌握知识，那将是一个全新的世界等着你去发现！
