中国留美学生的学业和语言准备不足，给美国大学带来了意料之外的挑战。美国教授们抱怨课堂上中国学生人数众多、英语水平有限，迫使他们改变教学策略甚至简化课程内容。有个中国学生在选修的第一堂课，即一个中国历史入门课程中，因为词汇量不足，只能听懂大约70%的内容，这让他难以抓住关键点。
从一位过来人的角度来看，被动地听懂70%已经相当不错，这是一个很好的起步。我自己刚开始在耶鲁学习时，我只能理解不到10%，两年后我依然无法理解70%。当我第一次尝试参与课堂讨论时，我紧张得几乎要崩溃，但却什么都没有说。在紧张过后的那几分钟里，我完全不知道别人在谈论什么，错过了很多机会。
后来终于有一天我说出了第一个字，但随即紧张而空白，一切再次变得模糊。我发现许多同龄人都经历了类似的挣扎。在美国，如果能够在第一堂课就能理解到70%，这样的学生应该会感到非常适应，不需要担心，他们将很快融入环境。但是，如果这些中国学生能够达到这个水平，那么美国教授们还有什么可抱怨的呢？
事实上，根据我的观察，美国教授们对此现象反应过激，是因为班级里绝大多数是来自中国的大批量学生。如果所有的人都是本地生源，他们100%都会听懂讲师的话，而那些只能理解到70%或者更少的人也不会影响气氛。但如果班级中最多的一半以上都是外国人，即使他们都能听到和理解讲师的话语，对于其他同学来说，也许会觉得有些话双方都不太明白，因此不得不调整教学方式。
尽管我一直主张校园文化的多元化与全球化，但 美国大学必须以本土生的需求为主导。这意味着选择去美留学的中国学生应当遵守这一原则，因为他们主要目的就是从美式教育中汲取知识。
然而，对于那些充满信心并且有所准备的心态良好者来说，在如此竞争激烈的地方是否会感到压力？对于这方面的问题，有些备受期待但能力不足或阅读、写作能力平庸的大部分本土生来说，它可能是个巨大的考验。而且调查显示，大约40% 的大学生读书能力不足，其中一些甚至分辨不了“to”、“too” 和 “then” 与 “than”。
同时，还有一些学校里的学生不得不兼顾学习与打工，以至于容易分散注意力。因此，只要预先做好充分准备，并保持良好的学习习惯，这些新鲜出炉的小朋友将很容易实现成绩居中的目标的事实证明，就连特拉华大学尽管对其它国家籍生源存在了一些困扰，但仍然证实了这些国际人才与本土生的表现相当。
因此，无论高中毕业前是否取得理想成绩，只要拥有初步英语基础以及努力向上的精神，那么即便是在面对留学挑战时，也可以成功克服一切障碍。关键是提前做好充足准备。当年我选择晚两个年份出国，并坚持只有完成一定数量阅读量才能开始备考计划才离开家乡。我宁愿稍微晚一点也不愿匆忙一往无前。此刻17岁左右青春活力的你何必要急躁？等你毕业的时候，没有谁会问你的年龄重要性。而是什么时候毕业，以及你如何获得高质量教育，将决定你的未来走向。一旦充分准备，你才能更有效吸收美国教育资源，从而成为优等生，为未来的光明道路铺设坚实基础。
