在德国瓦尔登堡的小城中，有一所著名的欧洲文理中学，吸引了来自中国的80名中学生，其中包括17岁的万瑜。万瑜来自广西桂林，是家境富裕的家庭成员，她选择在瓦尔登堡寄宿学习，享受这里宁静舒适的生活环境和深厚的学术氛围。
瓦尔登堡小城虽然不如柏林、汉堡、慕尼黑那样闻名，但其中学却在中国教育界享有盛誉。学校坐落于古老豪华侯爵宫殿旁，沿着茨维考穆尔德河边，与绿意盎然的草地相伴。每年6月举办陶艺市场为这座安静小城带来些许喧闹。
万瑜对再生能源充满热情，她梦想中的大学是亚琛工业大学，那里以机械制造、电气工程和生物工艺学等领域而闻名。在这里，她与其他外国学生一起参加高级中学毕业考试，这对于将来的大学录取具有重要作用。
尽管德国高中的业余时间比中国多，但留学生们仍需努力学习，因为外语是他们面临的一个大挑战。在12年级德语课上，他们阅读托马斯·曼的小说《托尼奥·克律格》，探索文章中的形容词。而同桌则需要查阅电子词典才能理解这些新单词。
除了必修课程之外，学生还可以根据兴趣选修课程并参加相应考试。这让高中生的生活更加轻松自由，而不是像国内那样的紧张激烈。但即便如此，对于居住条件和食宿费用来说，这里的生活仍旧是一笔不小开支。不过，由于住宿条件更优质，每个人都能拥有单人间，这让许多留学生感到宽敞舒适。
周末时分，洪博会去茨维考蹦迪或者与女友一起逛街游玩，而万瑜则喜欢安静地待着，与当地朋友共度时光。尽管生活方式不同，但所有留学生都从家里带来了蒸米饭电饭锅，以保持一点点家的味道。
由于本地中学生人数不足，当地中学连续两年因人数不足而无法设立五年级。而中国留学生们也促进了当地经济发展，每次放假回国，都会被超市老板询问何时返校。此刻，在这个只有4600多人的萨克森州小城中，一场关于出国留学利弊的大戏正在上演。
