牛津与剑桥赛艇对抗的传统已久远，始于1829年，自1856年起定为年度盛事。除两次世界大战期间暂停外，这场比赛已经连续举办了160年。两校划艇队在伦敦西部帕特尼逆流而上至莫特莱克，全程约6779米，每年的这场较量不仅在学术界引发热议，也是体育界的一大盛会。每当朋友们询及牛津与剑桥之间的关系，我总是轻描淡写地回答：无解。这“无解”并非贬义，而是一种复杂又简单、暧昧又清晰的纠葛，是爱恨交加的情感深处所铸就。
从创立之初，牛剑赛艇对抗便展现了一种矛盾的心理状态和纠结的态度，它反映的是一种无法言说的宿命，即使经过几百年的演绎依旧难以梳理清楚。此情此景，不禁让人联想到了爱生恨、情结仇，或许正是这种缘分或误会造就了他们之间这段永恒未解之谜。
尽管如此，在现实中，他们仍不断进行明争暗斗。在学术领域以及竞技体育领域尤其显著，其中最具观瞻性的是每年一度的划艇比赛。这一传统活动不仅吸引了30万余人亲临现场，还有超过1亿的人通过电视直播收看，并且全球116个国家和地区共享卫星转播，使得这一盛事成为英国乃至国际体育界的一大焦点。
2014年的赛事在4月6日举行，那一年双方都派出了曾参加奥运赛艇项目选手。一场激烈角逐，最终以牛津获胜告终。不过，截至2014年统计，这轮胜负只是众多往绩中的一个环节——牛津代表队赢得78次胜利，而剑桥代表队则赢得81次胜利。
回望历史，我们发现即便今日河上的激战如火如荼，但最初那份友好与玩笑气氛依旧存在。当时两个来自哈罗公学的查尔斯好友，一同消磨假期于剑河，当中一人突发奇想提出划船比赛，以打发无聊时间为目的。但这个简单游戏却迅速升级成学校间的正式挑战，从此开启了一段百余载恩怨情仇。而这一切，都源自于最初那份纯真的友谊和随后的输赢较量，以及它们带来的尊严与荣耀。
