在这片英伦的古老河流上，两位学府——牛津与剑桥，以赛艇对抗的方式展现了几百年的爱恨情仇。自1829年起，这场历史悠久的赛事已成为年度盛事，除了两次世界大战期间的暂停外，现在已经是第160届。从帕特尼逆流而上到莫特莱克，全长4英里374码，是一段充满挑战和荣耀的旅程。
每当有人问及牛津与剑桥如何看待彼此，我总是淡淡地回答：“无解。”这个“无解”并非带有贬义，而是形容着双方复杂又简单、暧昧又清晰的情感纠葛。这份爱恨交加，不仅体现在他们之间不可分割的地缘关系，也反映在学术竞争和体育较量中。
自1836年以来，每年的比赛都吸引了数十万人聚集于泰晤士河两岸观看，并通过BBC直播至全球1000多万人收看。此外，还有116个国家和地区共计5亿观众同步收看卫星转播。这种关注度几乎媲美英国足球超级联赛、温布尔登网球公开赛以及F1英国大奖赛。
2014年的比赛更是精彩绝伦，其中包括奥运赛艇选手参赛，让这场传统活动焕发新生机。在这一年，牛津代表队以胜利告终，但截至目前，剑桥队依旧领先于牛津，有81次胜利相比之下，牛津赢得78次。
然而，这场激烈角逐背后，其实源自两个朋友之间的一句玩笑话。那是在1829年，当时来自剑桥的一位查尔斯提议，在复活节期间举行划船比赛，只为打发无聊时间。但随着时间推移，这个友好的提议演变成了学校间的严肃挑战，从此定下了一条规矩：前一年输掉的人将成为隔年的挑战者，一直持续到他们取得胜利为止。这便开启了一段百余年来的恩怨情深史诗般故事。
