根据美国工业设计师协会(IDSA)1998年的调查，在美国工业设计师协会注册名单中，有49所院校提供工业设计的学士及研究生课程。这些学校的专业设置主要位于大学艺术系，能够授予美术或理学方面的学位，其中大多数得到美国全国艺术和设计院校协会(NASAD)的认证。平均每一个工业设计专业有100位本科生，其中22位女生、18位少数民族学生。在这群本科生中，每年大约有18名毕业生，他们毕业后81%仍然在从事他们选择的专业领域。
典型的工业设计专业拥有4位全职教师和8位兼职教师，另外还有2位教辅人员负责秘书工作和实验室指导。其中州立学校共计26所，私立学校共计23所。如果是州立学校，本地学生每年需要支付2600美元左右的学费，而私立学校则需要支付14000美元左右。此外，大约一半以上的工艺品制造商设有研究生课程。在这些课程中，平均有20名在读研究生，其中6名女学生、3名少数民族学生和5名国际学生。
值得注意的是，在49所经IDSA注册的工艺品制造商中，有15所还未获得NASAD认证。而IDSA已经宣布，将于五年后仅承认那些已获得NASAD认证的地理信息系统（GIS）技术与环境科学（GES）。据1996年的统计，全美共有37个工艺品制造商设在大学，6个设在学院，4个设在艺术学院。这一格局变化不大。
根据其隶属关系进行分类，有23个工艺品制造商设在艺术与设计课程中，其中9个设在设计学院，2个设在建筑学院，还有6个设在美术学院。此外，还有一些定位于工程类别，如8所工艺品制造商位于工程学院。此外，大约40%没有或几乎没有与艺术类学科联系紧密。由于教育体制鼓励各自发展教学特色，因此每一个工艺产品生产者都具有独特性，其课程设置也各异，这包括对基础教育与专业课比例上存在差异，从75/25到20/80，不同但总体趋向下降。
最后，与其他国家相比，由于经济增长，对高级技能人才需求日益增加，并且随着全球化不断加深，对高层次人才尤其是来自不同文化背景的人才需求量越来越多，这为留学成为一种更受欢迎选择提供了强大的动力。
