我国自古以来就重视饮食，以至于有“民以食为天”的说法。随着人们生活水平的提高，对营养均衡的追求也日益增长。因此，作为关乎人类健康与生活质量的学科，营养学越来越受到重视。在全球范围内，美国尤其是营养师职业发展最为成熟的地方，其大学提供的营养学专业课程深受学生青睐。
在美国高校中，尽管研究生课程数量有限，但仍有20多所综合排名前100的学校开设此类课程。这些课程通常被设置在食品与营养系中，并且由于涉及生物化学、分子生物学和公共卫生等领域，因此也有部分学校将之定位为多科学交叉性课程。
美国大学提供的主要学位包括Master of Science（M.S）和Doctor of Philosophy（Ph.D），其中M.S会根据是否需要撰写论文进行区分。而对于那些对研究不感兴趣的人，可以考虑Master of Public Health（M.P.H），侧重于课程学习。
申请时，学校会首先考察申请者的GPA以及实验项目和相关报告。此外，对于语言能力，只要达到80分以上即可，而GRE成绩1200分左右则不会成为难题。
此外，不同学校对营养学专业下的分支方向也各异，但可以大致归纳为临床营养学、社区營養學、食品營養學以及生化與分子營養學四个主要方向，其中临床營養學重点关注饮食结构调整治疗疾病；社区營養學则侧重于制订健康教育方案预防疾病；而食品營養學则研究食品与健康关系；最后，生化與分子營養學侧重於對營養素代謝過程進行調查，並探討如何影響器官功能。
从就业前景看，在中国经济快速发展和医疗卫生事业不断完善的情况下，对专业人才需求量极大。但目前国内缺乏足够数量的合格人员，这使得毕业生的就业前景充满希望。
