根据美国工业设计师协会(IDSA)1998年的调查，在美国工业设计师协会注册名单中，有49所院校提供了深入的学士及研究生课程，专注于培养未来工业设计领域的顶尖人才。这些专业主要设立在大学艺术系，授予美术或理学学位，并获得了来自美国全国艺术和设计院校协会(NASAD)的认证。平均每个专业有100名本科生，其中22%是女生、18%是少数民族学生。每年大约有18名本科毕业生，他们毕业后的81%仍然从事与他们所选择的专业相关的工作。

这些学校通常由4位全职教师和8位兼职教师组成，还有一些教辅人员负责行政和实验室指导工作。在这49所经IDSA注册的学院中，有26所为州立学院，23所为私立学院。如果是州立学院，每年的本地学生费用大约为2600美元，而私立学院则需要支付14000美元左右。近一半的学校还提供研究生课程，其中包括硕士及博士等高级学位。在设有研究生的学校中，大约有20名在读者，其中6%是女生、3%是少数民族学生、5%是外国留学生。

值得注意的是，这其中还有15所没有获得NASAD认证的大型教育机构。而IDSA已经宣布将于2023年后，只承认那些拥有NASAD认证的大型教育机构。这表明未来的发展趋势将更加注重质量而非数量。此外，根据1996年的统计数据，全美共有37个工业设计专业位于大学内，另有6个位于社区学院以及4个位于艺术院校。这一格局变化不大。

当我们观察到不同高校之间如何组织它们各自的人才培养计划时，我们发现23个工业设计专业被归类在艺术与设计课程下，其中9个是在独立设有的“工艺”（design）部门之下；2处是在建筑工程系；另外还有6处在美术馆设置。而另外8处则位于工程技术系。此外，大约40%的一部分没有显著地与任何形式的“艺术”背景联系紧密。由于美国教育体系鼓励各个领域发展其独特性，因此每一个工业设计专业都以自己的方式来教授内容，不同的地方最大的区别可能出现在该领域与基础教学课程比例上，从75/25一直到20/80不等，以56/44作为平均值显示这一趋势正在逐渐减弱。

此外，由于多样化需求增加，一些传统四年制甚至五年制皆可获取行业资格并且符合商业标准。一种新的模式出现了：三年的快速学习路径，以及持续不断更新最新技术知识以适应市场变化的情况。但即使如此，一般来说所有这些项目都很注重理论知识和实践技能结合，同时也考虑到了文化多样性的提升，即使对于一些较小规模但具有独特特色的小型项目来说也是如此，如芝加哥市第十三区的一个小镇研发中心，它只有13人，但却充满活力并且正迅速崛起，而另一方面，对于像纽约这样的城市来说，那里的最大项目就如同一个庞大的机器一样，每天吸引着300余人的精英群体加入其中进行创造性探索。

随着经济增长对高端人才需求日益增加，加强教育系统对此类人才培养能力至关重要。截至1998年，在美国共计27家高等院校开设了研究生层次上的工艺创新训练项目，这里包含了各种类型的心理健康服务硕士及博士学位程序。在过去几十年间，大概24300人通过完成相关课程而成功获得了有关工艺科学领域相关文凭。这表明尽管存在差异，但整体上这个行业正在稳步前进，并继续扩展它对新兴人才需求范围。此外，最早开始提供这个职业培训方案之一已超过76岁历史，其最近开放的一项仅经过7周年历史，而平均时间跨度达到了37岁长久期限，使人们意识到这是一个非常稳定且持久存在的事物之一，并且正因其特殊技能而成为世界各地企业竞争力的关键要素之一。不过，要达到这一点并不容易，因为这要求广泛接受一种全新的方法去理解产品使用者的感受，同时也要能够把这种理解转换成实际操作中的改进措施，使产品更加符合用户意愿，从而提高客户满意度并促进销售量增长。