在美国的小镇生活，土生土长的中国人可能会感受到一种与众不同的不适感，这种感觉就像思乡一样渐渐蔓延。小镇可能偏远，距离最近的大城市有几个小时的车程，而中心街上只有一家理发店和几家零星的小餐厅。学生们的生活重心落在学校里，吃食堂，在图书馆学习，宿舍里聚会，在校园的大草坪上野餐、飞盘。一到周末，要想去更远的地方吃饭逛街，就必须依赖有车的同学并提前规划。
穿着打扮时，你可能会被美国电影或电视剧中的开放形象所吸引，但踏入大学校园后，你会发现自己似乎有些格格不入。校园里的学生们最常见的是从校商店买来的T恤或连帽衫和牛仔裤，他们追求舒适和随意，有时看起来邋遢也无所谓。如果你精心打扮出门，一定有人赞叹你的着装并询问是否有重要场合需要出席。当回国父母朋友看到你的变化，他们很可能会感叹你变“土”了。
喜爱免费食物是一种普遍现象，当Ben Jerry’s冰淇淋店免费送冰淇淋时，你能看到队伍像龙一样排列。而学校里的免费食物活动同样受欢迎，不管内容是什么，都因为有了免费这张牌，便吸引了大量人气。
健康饮食也是许多美国人的追求，从热量摄取到营养搭配，都有一定的考究。在沙拉吧和三明治吧总是人满为患，因为这里可以自己选择符合口味的健康菜肴，并且标注卡路里供参考，有些认真的同学甚至记录下每天摄入卡路里，以保持健康饮食习惯。
最后，对于学习认真努力，也存在一些误解，但实际上美国大学课业繁重，上课出勤率高，每节课内容丰富而信息含量大，不逃课现象少；课后学习也极为重要，考试期间大家都像是与时间赛跑，如图书馆打地铺的人数众多。这对以努力学习为标签的中国学生来说，或许带来了压力。但不要带着太多偏见去看待这些事物，只要拥有一个包容的心态，你更容易融入新的环境和社会。
