据美国《世界日报》报道，金融危机给美国高等教育带来重创。私立大学捐款减少、公立大学面临经费削减。几乎冻结的学生也使学生和家长面临短期的资金困境。大学最有可能的因应之道是调涨学费。在学费负担已经超负荷的情况下，对于无数工作朝不保夕、储蓄与投资缩水的工薪家庭来说，供孩子读大学在未来几年将是更艰巨的任务。一位跻身教育界管理层的华裔说：“学费如再涨，有些华人恐怕会被手头拮据逼到上不起大学。”
这场经济困境产生的影响是全方位的。大学的办学经费明显减少，美国家庭更因为景气不佳而削弱了支付学费的能力。
一般靠捐赠和学费维持办学的私立大学，在这次金融危机中受损不小，连传统上较富裕的长春藤名校也不例外。哈佛大学校长佛斯特(Drew Gilpin Faust)最近表示，金融危机严重影响到哈佛，该校正考虑未来两年如何削减开支。哈佛大学今年夏天还拥有360亿元捐赠经费，但大跌使这笔钱大幅缩水。
公立大学情形更糟。各州纷纷削减高教经费。从1990年代以来，公立学校经费不断提升的荣景彻底结束。
经费减少意味着大学势必提高学费。很多私立大学都表示学费会继续涨。公立大学学费上涨的影响面更大。加州州立大学经费困难得难以维持现状。纽约州立大学董事会已经授权64个校区从1月开始涨学费，平均每年涨620元，使该州学生的学费升至4970元，一年约需1万5000元。佛罗里达州公立大学明年大学部涨学费15%，研究所涨10%。内华达州学费拟涨25%，升至5600元。
纽约大学理工学院校长张钟浚表示：“上大学的负担已经很重，但现在的局势，不论是私立还是公立大学，涨学费恐怕是逃不掉了。”他认为，由于一般家庭的经济状况普遍受影响，涨学费将对很多华人家庭带来困难。他说，有时可能就是因为多涨的那一千元学费，就使人们上不起学了。
目前仍不明朗的是各学校奖助学金会减少到什么程度。多数大学都希望维持目前的标准，但学生对此毫无信心。
财政部日前宣布注入资金舒缓包括学生在内的项目，教育界人士认为学生冻结应该是短期情况，几个月后会好转。
不过，大学新生或准备上大学的高中生，可以预见的是未来几年就学条件缩水。加州公立大学将缩减招生，许多大学研拟扩大教室内上课人数、削减学术项目。
这在求学人口大增、录取率降低的前提下，也会产生排挤效应，使竞争更激烈。根据大学奖助金搜索机构MeritAid.com在10月份的调查，57%的学生因为学费压力而考虑就读学费较低的学校。
链接：环球国际冬令营——美国加州大学冬令营
