《The Economist》曾做过一项关于美国大学选择与回报的大数据调查研究，显示从未来的收入水平看，“学什么专业”比“在哪里学”更为重要。在过去的4年中，英语项目受欢迎程度是所有专业中增长最大的，增幅达到了67%。越来越多的国际学生申请ESL项目作为正式入学前熟悉美国文化和语言的桥梁课程。读完ESL课程的学生在申请其他专业时显得更加自信。
艺术类专业同样有一个大幅度提升，与上一年度相比提高了43%。数学/电脑科学和工程专业分别增长了50%和34%。STEM(Science, Technology, Engineering, Mathematics)类别依然成井喷状态。美国政府也颁布了许多政策来吸引这部分学生，比如签证放宽等。STEM领域学生可以延长自己的OPT（Optional Practical Training）达29个月之久，而且对于那些足够优秀的话，这个时限还会更长。此外，美国高尖行业的发展也带动了劳动力市场对这些人才需求增加，可谓是一箭双雕。
谈及地域对留学申请专业选择的影响，我们对比中国和印度两个国家的情况。大多数中国国际生选择的是STEM(科学、技术、工程、数学)领域，其中工程占20%，数学/电脑科学占11%，生命科学占9%，合计40%；商业/管理则是28%，近年来持续增长，而金融、会计以及MBA是商业类中的热门细分专业。
而对于印度来说，无疑地，STEM领域也是最受欢迎的一个选项，这一比例高达75%；其中工程占38%，但商业类则降低到12%。
如何选择合适的专业呢？首先，要花时间去研究你感兴趣的课程，以了解各个学院提供尽可能多样的课程。这是一个了解你的潜在职业并发现新可能性最佳方式。你可能已经知道自己未来想成为什么，但不要被这个想法所局限，只要直到真正决定之前，你都可以探索其他可能性，一直找到那个适合自己的方向为止。不妨保持好奇心，每当遇到了解其他领域机会，就不妨深入探究。
其次，可以咨询你的教授或目标学校上的高年级学生，他们能提供一些实际经验和建议。而且，你可以通过社交媒体或者学校官网找到这些有经验的人士，并向他们提问，从他们那里得到初步信息。一些教授也会给你提供更多具体信息，因为有些名字听起来相似，有些甚至有一些小分支，所以提前弄清楚这些都是必要的一环。如果你有明确计划，对于未来的发展，那就更好了，一些人认为城市的地理位置只有在决定学校的时候才重要，但其实，在决定一个专 业的时候，也应当考虑将来想要生活的地方结合起来，你需要弄清楚毕业后哪种城市更需要你的这种技能，是大都市还是小镇？很多国际生出国留学就是为了追求高薪工作或好的社会地位，但这样的工作机遇往往集中在大城市里。
总结一下，对于希望出国留学的人来说，不仅要考虑地点，更要深思熟虑地规划自己的职业道路，让每一次决策都像揭开未来的谜一样，让我们勇敢追逐梦想吧！
