牛津剑桥赛艇对抗的传统已久远，始于1829年，当时两校友查尔斯在剑河闲逛时提议以此为乐。最初只是一场轻松的比赛，但随着时间的推移，它成为了年度盛事，在1856年被正式确立。除了两次世界大战期间暂停举办外，这项赛事已经连续举办了160余届。每年的比赛都在伦敦西部帕特尼逆流而上至莫特莱克，全长约6779米，是一场激烈的体育竞技与学术界之争。
这场赛事不仅吸引了30万人现场观众，更有BBC直播收视率高达1000多万人，同时全球116个国家和地区共有5亿人观看卫星转播。这使得它成为与英超、温布尔顿网球公开赛和F1英国大奖赛相媲美的大型国际体育活动。
牛津剑桥之间的情感纠葛是复杂且古老的，每当有人问及他们如何看待对方，人们总会以“无解”来形容这一关系。这份爱恨交加反映出一种矛盾心理，也体现了一种难以捉摸的情感状态，即便几百年过去，他们依旧无法完全解开彼此间的心结。
尽管如此，这段历史上的恩怨并没有阻碍他们在学术领域以及体育竞技中不断展开较量，其中尤其是每年的划艇比赛，以其激烈程度和知名度赢得了世界各地观众的心。2014年的比赛结束后，牛津代表队已经赢得78次胜利，而剑桥则赢得81次胜利。这场经典对决，不仅展示了两个学校学生们坚韧不拔的一面，也让世人见证了几百年来的爱恨情仇。
