在萨克森州的瓦尔登堡小城，一座古典豪华的侯爵宫殿静静地矗立着，旁边是混凝土浇筑的预制板楼公寓。这里虽然人烟稀少，只有4600多人，但却拥有德国高质量教学的传说。在这座安静的小城里，有一所名声远播的中学——瓦尔登堡欧洲文理中学，每年都会接收一批来自中国的大陆学生。
17岁的女生万瑜，是目前在瓦尔登堡留学的80名中国中学生之一。她来自广西桂林，妈妈经营着一家餐厅，爸爸则是国内一家大型石油公司的工程师。万瑜十分享受小城的宁静，觉得这里生活舒适惬意，而且很适合专注学业，用功读书。
德国教育体系在中国享有很高声誉，这源于19世纪末20世纪初的时候，当时中国还没有统一教育体系，因此积极研习其他国家教育模式，其中普鲁士教育理念最受好评。早在十几年前，首批来自中国学生参加了萨克森州政府特批的一项中学生交换项目，他们本应一年后回中国继续读书，可是却一直留在德国并参加了高中毕业考试，从而使得当地中学每年都接收来访中国留学生。
施特凡·格林瓦尔德先生自豪地表示：“我们学校在中国很有名气。”到目前为止，大约有40多名成功通过了高级中学毕业考试，只有少数同学肄业。在瓦尔登堡读书的所有80位外籍生都希望日后可以考上德国大学，并且通过参加高级中学毕业考试，就像当地学生一样申请大学学位。
对于再生能源方面知识感兴趣、梦想着亚琛工业大学（RWTH Aachen）的万瑜来说，她面临的是一个既充满挑战又富有机遇的地缘环境。在12年级学习阶段，她们正在阅读托马斯·曼的小说《托尼奥·克律格》，黑板上的“父亲”和“母亲”形容词让她和同学们寻找相关句子。而对于同桌不认识这个单词的情况，她及时拿出电子词典查找答案，这就是他们经常遇到的困难之一。
与国内相比，德国高中生活既轻松又自由，有更多空闲时间。大约从早晨6:30起床开始做早操，然后一起吃饭，最终下午4点放学。此外，他们还有很多时间用于家庭作业、温习功课，以及周末学习。尽管如此，对于这些对自己未来的规划充满期待的人来说，即将到来的高级中学毕业考试仍旧是一次重要的心理测试，而这个测试似乎看起来相对容易得多。不过，每个专业都只有有限额度，所以为了考出好成绩并被心仪学校录取，要努力用功至关重要。此外，对于即将离开母语环境进入新世界学习语言也是巨大的挑战。但无论如何，这些孩子们都渴望成为自己的未来之星，在这片遥远而神秘的地方找到属于自己的位置。而他们选择中的地方正是在这样一个故事般美好的城市——瓦尔登堡。
