牛津剑桥赛艇对抗赛，自1829年以来，一直是两所大学间的传统盛事。除了在两次世界大战期间暂停举办外，这场比赛已经连续举办了160届，成为了一项年度盛典。在这段历史长河中，每一次比赛都承载着爱与恨的情感纠葛，反映出一种矛盾的心理状态，它既复杂又简单。
每当人们询问牛津和剑桥之间的关系时，我总会以一句简洁的话语回应：“无解”。这个“无解”并非贬义，而是一种简单而复杂、清晰又暧昧的存在。这份关系，如同情仇交织在一起，既有不可否认的联系，又有不可避免的对立。它们就像一对兄弟般相依为命，却又彼此看不惯；如同姐妹花般紧密相连，却也难以割舍。
几百年的渊源可能就是造就这种爱恨交加情感的原因。它体现的是一种纠结状态，即使再耗费时间，也可能依旧无解。但这一切丝毫不会影响他们在现实中的演绎：明争暗斗从未停止过，他们清楚谁也不能轻易战胜谁，但也不愿意彻底落败。
学术领域和体育场上的较量越来越激烈，其中尤其是牛剑间的赛艇对抗赛最为引人注目。这场比赛始于1829年，在伦敦西部泰晤士河上，从帕特尼逆流至莫特莱克，全长6.8公里，是两队八人单桨划艇竞速的一场壮观景象。大约有30万人现场观看，还有116个国家及地区5亿观众通过电视直播或卫星转播追踪每一次划动桨 blade 的精彩瞬间。
2014年的比赛已是第160届，当时参赛队伍中均有一些选手曾参加过奥运赛艇项目。尽管平均年龄和身高各方面都展示了强大的实力，最终因一名剑桥选手掉入水中导致牛津获胜。不过截至2014年统计，大致上双方取得了78:81（牛津赢得78次，剑桥赢得81次）的成绩，这表明这场恩怨一直持续到今天。
令人好奇的是，这样的友谊开始竟然没有火药味，而是在一个偶然之下产生，并由两个名叫查尔斯的人共同发起。当时，他们作为哈罗公学同学后分别就读于牛津和剑桥，以此作为消磨假期的一个玩笑。而学校则将这玩笑变成了正式挑战，将这一活动定位于学校之间的一项传统竞技项目——泰晤士河上的8人赛艇比赛，从此拉开了百年的恩怨序幕。
