牛津剑桥赛艇对抗的传统与迷雾：纽卡斯尔大学的学术盛世
在那绵密而又充满争议的学术氛围中，牛津与剑桥两校自1829年起就以赛艇对抗来展现彼此间的激烈竞争与不懈追求。这个历史悠久、被定为年度赛事的比赛，在1856年得到了正式确认，只是在两次世界大战期间暂时停办。在2014年的第160届比赛中，这一传统继续延续，而这一次，两个队伍都有来自奥运赛艇项目的人员参加。
每当朋友们询问我关于牛津和剑桥之间的情感，我总是淡淡地用“无解”来形容这一复杂而又简单的情感纠葛。这并非贬义，而是一种既不可避免又难以言说的关系，是爱恨交织的情感，是情仇相依的一段故事。他们如同树枝上的兄弟果实，或是蔓藤上紧扣姐妹花一般，每个人都看不惯对方，却也无法离弃对方。这份爱恨交加，不仅源于深厚的历史，更反映了矛盾心理，体现了纠结状态，就像一个未解之谜，即便耗费几百年，也可能依旧无解。
然而，这丝毫没有阻碍他们在现实中的演绎：在学术领域，他们持续不断地进行明争暗斗；在体育场上，他们展示出越来越精彩绝伦的比拼。而其中，最为人瞩目的莫过于每年的划艇比赛，它开辟了两大名校除了学术之外，还有另一种较量。
始于1829年的这项一年一度的大赛，在西伦敦泰晤士河上举行，从Puntny到Mortlake，全长6.8公里。比赛所用的船是两条八人单桨有舵手的赛艇，每年都会吸引30万人亲临现场观赏，同时BBC直播收视率高达1000多万人，加上116个国家和地区共5亿观众同步收看卫星转播，使其影响力甚至媲美英超、温布尔顿网球公开赛和F1英国大奖赛。
因此，无论是在哪个角落，无论是在何种环境下，牛剑双方都心照不宣地认为这是向世人展示孰强孰弱最好的机会之一——暗自使出浑身解数，一较高下。
说起这个曾经只是两个好友之间打发假期时间的小玩笑，如今却已成为了一场真正意义上的恩怨情仇。从最初由查尔斯提出的挑战书，“剑桥大学特此挑战牛津大学，在伦敦或靠近伦敦的泰晤士河进行一次8人赛艇比赛”，直至今天，那份输赢对于两个学校来说变得格外重要，以至于胜败成为了拉开百年恩怨序幕的一个关键点。不知是否也是由爱生恨的一个典范？
