北京的万宁桥，历史悠久，文化底蕴丰富。作为老北京的商业中心和乞丐聚集地，这座桥不仅见证了城市的繁荣与沦落，也反映出社会的变化与发展。万宁桥最初名为后门桥，位于中轴线上，是元代至元二十二年（1285年）所建的一座木桥，后来改为单孔石桥。这座桥是积水潭的入口，并设有闸口，是漕船进入积水潭必经之路。在当时，它承担着巨大的作用，不仅是通往惠河上的重要通道，也是研究北京漕运史的一个标志。
然而随着时间的推移，这里也曾经历了一段低谷期。由于缺乏有效管理，一些商贩和行人在此乱扔乱倒废弃物，使得河面及两岸周边环境变得脏乱不堪。但为了改善环境并防止垃圾增多导致蚊蝇滋生，交道口街道制定了专项整治方案，与什刹海管理处协调，对后门桥东段河面的清洁工作进行了全面的整治，并引入清水彻底改变了这一地区的环境状况。
在这片区域，有一群叫做要饭的人，他们生活在这里，以打工为生，但也有职业要饭者，他们以此为业，无打工追求。这些乞丐有自己的组织结构，即使是在法制严格、治安良好的京城，他们也能找到适合的地方生存。这一现象反映出了旧京城乡不管之地对于这种特殊群体存在的一种默许政策，即便如此，这些乞丐仍然需要通过“花子头”这一帮派体系来维持其生活。
今天，在这个经过大规模整治后的景点，你可以感受到一种古色古香的氛围，同时也可以看到那些被称作镇桥侯的人们他们静静地坐在这里，有时候会被路人称赞或同情。如果你想深入了解老北京的情形，那么万宁bridge 是一个不可错过的地方。
