人类学是一门研究人及其文化的科学，它探索人类在不同的环境中创造出的社会、经济制度和宗教体系。通过比较研究，人类学家揭示这些文化制度之间的异同，从而探求人类生存的本质。他们采用系统的研究方法，以整体观点来分析人类文化生活的各个方面；使用社会科学的定性与定量方法，尤其重视挖掘当地人的思维模式；强调与当地人的互动，通过直接观察与访谈，理解当地人在其社会生活中的行为和思想；通过考古学的手段研究消失了的文化。
优势院校推荐：
芝加哥大学
芝加哥大学不仅是美国最早建立的人类学系，也是著名的芝加哥学派所在地。这所学校注重培养知识分子，对于那些真正追求学术的人来说，是一个理想之选。芝加哥大学的人类学历史深厚，其理论借鉴了欧洲多种理论，同时融合了美国本土的人类学传统。
加州大学伯克利分校
这所学校充满活力，有着独特的声音。据内部消息，教师中有许多同性恋者和吸毒者，他们以非凡的手法赢得声誉。此外，这里的学生阅读广泛思想自由，而且对世界具有深入了解。
哈佛大学
哈佛大学拥有三系合一（考古、生物和社会）的专业设置。在社科领域，大多数学院被称为“文化人类学”，但哈佛却采用“社会人类学”这一名称，这反映出它受到欧洲传统影响的一面。此外，该学院擅长中国及亚洲研究，被认为是全球医学人类学领域的地位稳固。
杜克大学
杜克大学强调民族主义和全球化方向，其理论深度且对中国研究也很感兴趣，因此对于族群问题进行深入分析是一个优点。此外，该校位于美丽宜人的气候地区，与其他顶尖高校相比，它提供更好的学习条件。
密歇根大学
虽然密歇根是公立学校，但它在官方排名中常常排名前列，并且实至名归。该校的一个优势是在师资队伍中保持较高水平年轻化，不像其他知名私立学校那样严苛，而学生们享受了一流教育资源。
康奈尔大学
康奈尔拥有著名中国研究专家Stevan Sangren，他致力于理念基础上的深刻探究。而尽管该学院自二战后经历了一段衰落期，但依然被视为一个重要的人类学中心，加上自然环境优美，为从事科研提供了良好条件。
哥伦比亚大学
作为Franz Boas教授曾任职的地方，哥伦比亚大成为了美国文化人类 学发展史上的重要节点。这一点使得该校成为符号互动论、常识方法论等众多理论产生力的场所之一。此外，该校还有Myron Cohen教授，他在中国相关领域做出了巨大贡献，并担任Weatherhead东亚研究所所长，是此领域内极具影响力的专家之一。
