后门桥：北京的商业之巅与乞丐聚集地
在北京东城区，中轴线上，有一座历史悠久的桥梁——后门桥，它原名万宁桥，以其独特的地理位置和丰富的历史背景，被誉为老北京的商业区和乞丐聚集地。位于地安门和鼓楼之间，这座石桥始建于元代至元二十二年（1285年），起初是一座木桥，后来改为单孔石桥。
这座重要的水利工程不仅是通往积水潭的大门，更是一个研究漕运历史不可或缺的标志。然而随着时间的推移，现今这段河道已被填平用于建筑，而两侧栏板仍然保留着古色古香。
近年来，由于环境保护工作得到了加强，后门桥东段河道经过了彻底整治。在2000年的修复工作中，该河道按照古河道原貌进行了重建，全长50米、宽约25米。这片区域原本因为商贩、行人和居民乱扔废弃物而变得脏乱不堪，但通过街道管理部门与什刹海管理处协调，对整个区域进行了全面清洁，并引入清水，使得环境焕然一新。此外，一位专人负责日常监察，并定期对周边环境进行整治，以防止垃圾堆积导致蚊蝇滋生。
作为老北京的一部分，后门桥不仅承载着经济活动，也见证了一批流浪儿童及饥民在这里寻求生计，他们以要饭为生的形象，在当时社会中的角色颇具代表性。这些乞丐被称作“镇bridge 侯”，他们虽然生活困顿，却也展现出一种特殊的人生态度。
据统计，有两大帮乞丐分布在京城，其中南帮聚集在天桥附近，而北帮则主要集中在后门桥附近，这些职业叫花子有自己的组织结构，即所谓“鸡毛小店”冬季住所，以及一个隐秘但有效的手法来维持他们的小规模社会秩序。尽管如此，他们并不总是受到法律上的惩罚，因为这种政策对于城市治安并无实质影响，同时也避免了可能发生的问题，如过激打击可能引发更大的社会问题。
景点位置：
北京市东城区地安门外大街
