有志于探寻海洋奥秘的潜水爱好者，往往渴望亲身体验海底世界，因此选择攥紧心中的梦想，踏上考取潜水证的征途。在这条道路上，他们会发现两种不同的证书——OW和AOW。开放水域潜水员（OW）在深度标准方面仅限18米，而进阶开放水域潜水员（AOW）则能够达至30米的标准深度。夜间、船上或放流等更为专业的潜水活动，只有持有AOW证书的潜 水员才能参与其中。
PADI开放水域潜水员课程（OW），是全球最受欢迎的休闲入门课程之一。这一课程内容丰富而紧凑，学员需要通过观看视频、阅读教材以及教练讲解等多种方式掌握基础理论知识，并完成相应书面习题。一旦理论学习扎实，便将在专业教练指导下，在2天时间内进行平静及开放水域动作训练，并完成4次开放water场地操作。此后，当学员满足所有操作标准并通过理论考试后，PADI才会颁发正式的OW证书，这是所有初学者必须掌握的一门基本技能，但其复杂程度和学习量使得不少人难以在3天内完成。
整个课程通常分为1天理论学习加上2天实践训练。在国外申请考取潜 水证时，即便持有 OW 证件，也可与拥有 AOW 证件的人一起进行深入探索，不过负责管理潛艇店通常只安排他们前往适合 OW 水准的人群使用之处。
不同地点对待考取这些证明文件费用各异。例如，在仙本那地区，开设 OW 课程大约需花费800马币左右，而 AOW 则需额外支付900马币；而在马布岛，则可能需要高达1000马币以上。不过，无论是在何地，都能轻易找到提供中文教学服务的地方。
