在美国，留学生文文和小杰的故事展现了他们在加州大学伯克利分校的日常与挑战。两人都面临着语言障碍、文化适应和经济压力的考验，但通过自己的努力，他们逐渐适应了异国他乡的生活，并且在学习上取得了不错的成绩。
文文，在21岁时来到美国，本科生。他经历了20个小时的飞行和46公斤箱子的搬运。在最初几周里，尽管听力考得再高，他仍然发现与非英语母语的人交流困难，这让他的美丽留学梦几乎被打碎。但他并未放弃。通过不断地背诵专业词汇、提前阅读课本内容，文文终于能够跟上课程节奏。他还学会了一些紧急情况下的自救技能，如修理家电或更换轮胎，以减少昂贵的手续费。
随着时间的推移，文文找到了租房子的解决方案，并开始与室友共享生活费用。他学会了做各种地方菜肴，与室友们一起享受晚餐时光。即便是独生子女，也学会为了朋友付出，无论是修水管还是维修马桶。
另一位研究生小杰则选择在纽约市中心就读。这所学校以金融领域闻名，即使有诺贝尔奖获得者作为导师，小杰也必须自己探索解决问题的方法。他每天花大量时间看书和数据统计，有时候头疼的是教授给出的软件多样性，使得处理数据变得更加复杂。
尽管如此，小杰依然坚持下来，每天至少花5个小时做作业。当遇到项目需要重新制作时，他会走街串巷思考问题，或是在任何角落写作业。如果教授对他的思路表示不满，小杰就会愤愤地指责，但最终还是会重新分析并改进。
除了学习，小杰还用有限的心血来番购买日用品、洗衣服以及烹饪。不仅如此，他偶尔还会去奢侈品街区进行window shopping，只为感受一下那份奢华气息。不过，由于交税和房租后剩余资金有限，他不得不精打细算，以确保能为家人买一些礼物。
虽然两位留学生都面临着巨大的挑战，但他们并没有放弃，而是在这个过程中成长起来。在加州大学伯克利分校，他们体验到了“逼”着孩子长大的一段旅程，这段旅程既充满挫折，也充满希望，最终帮助他们成为了更坚强、更独立的人。
