在英国，学生和家长对大学的选择往往不仅关注学校的名气，更重要的是了解其历史、文化底蕴以及媒体排名。然而，这两者之间存在一定联系。在英国人的心目中，牛津剑桥被认为是最优秀的大学，而帝国理工学院紧随其后，其余名声较好的学校包括伦敦政经学院（LSE）、伦敦大学学院（UCL）和爱丁堡大学。布里斯托大学、伦敦大学国王学院（King’s College London）和曼彻斯特大学也拥有很高的地位。
对于研究生来说，最有说服力的排名是RAE，而不是TIMES。在TIMES的排名中，对于读本科生的参考价值有限，因为A-level成绩占据了很大比重，就像中国高考成绩一样。而对于研究生来说，RAE分数更为权威，它每五年进行一次统计，因此具有很高的说服力。
英国高校排名的一个问题在于不稳定，有些学校可能会在一年内迅速上升或下降十几名。这可能是因为某个学校新建图书馆或者扩建设施导致的。此外，还有海外研究学生奖学金（ORS）的数量可以作为衡量一个国家对不同高校实力的标准。剑桥和牛津每年都获得了超过100份奖学金，而帝国理工、伦敦大学学院等则分别获得了80多份到70多份。
中国学生可能会根据TIMES排名而选择一些如伯明翰大學、诺丁汉大學、约克大學或巴斯大學这样的学校，但实际上这些学校在学术名气方面并不如爱丁堡、大卫·布里斯托或曼彻斯特等校。但现在许多高校通过国际广告来吸引更多国际学生，从而提高其媒体排名，这种商业化趋势使得一些以财务状况为基础的评价体系变得更加重要。
