在英国，学生选择大学的过程通常会受到学校名气的影响，但这并不意味着他们只依赖媒体排名。实际上，英国人对学校名气的重视远超过了媒体排名，而两者之间确实存在一定联系。在英国人的心目中，牛津剑桥自然是最顶尖的，其次是帝国理工学院，这与中国学生的看法有所一致。然而，对于伦敦政经学院、伦敦大学学院和爱丁堡大学等其他著名学府，英国人给予了更多关注，这些学校在全球范围内都享有很高声誉。
对于读研生来说，最权威的排名往往来自RAE（研究评估），而不是TIMES。这一点尤其重要，因为RAE提供的是官方统计数据，每五年进行一次更新，因此具有较高说服力。而A-level成绩则类似于中国的高考成绩，为本科入学提供重要参考。
值得注意的是，即便是在世界知名高校中，不稳定的排名也是一个问题。某些学校可能因为新增设施或扩建而突然出现显著变化，比如爱丁堡大学因建筑损坏导致Times排名骤降，而诺丁汉大学因图书馆扩建导致排名下滑。
除了这些，更好的衡量标准包括海外研究生奖学金（ORS）的分发数量，这反映了政府对不同院校实力的认可程度。在这个方面，如剑桥和牛津这样的顶尖院校每年都会获得大量奖学金，而其他知名院校如伦敦政治经济学院、布里斯托尔大学和曼彻斯特大学也能获得相应数量。
虽然中国学生可能更熟悉像伯明翰、诺丁汉和约克等其他英國大學，但从学术声望来看，它们并未达到前述几所主要竞争者的水平。此外，由于现代教育市场化趋势，一些国际广告能力强大的高校可能会通过吸引更多国际学生来提高其在媒体排名前列的情况，从而不完全反映它们真实的教学质量或研究成果。
