在英国，学生选择大学的过程不仅关注名气，更重要的是对学校历史和文化底蕴的理解。虽然媒体排名提供了一些参考，但英国人更倾向于考虑学校的实际实力。牛津剑桥自然是首选，其次是帝国理工学院，这与中国学生的看法相似。伦敦政经学院、伦敦大学学院和爱丁堡大学则在英国人的心目中占据了重要位置，而布里斯托大学、伦敦大学国王学院和曼彻斯特大学虽然在中国学生中可能不那么出众，但其名声同样响亮。
值得注意的是，对于研究生而言，RAE（Research Assessment Exercise）的排名被认为最为权威。这是一个官方每五年进行一次的评估系统，它提供了一个客观且稳定的评价标准。在这个体系下，不同学府之间排名波动较大，有时候甚至会出现一年的巨幅变动，这通常是由于一些具体项目或设施更新导致。
除了RAE之外，还有另一种衡量一个学府综合研究实力的方法，就是查看它们获得海外研究生奖学金（ORS）的数量。这反映了政府对于不同高校重视程度以及其科研能力的认可。例如，每年分配给剑桥和牛津超過100份奖学金，而帝国理工院校也获得逾80份。此外，如伦敦大学学院等机构也能分到超过50份奖学金。而其他许多高校则远低于此数额。
最后，尽管伯明翰、诺丁汉、约克及巴斯等英國大學可能在中國學生的知識範圍內較為熟悉，但根據學術聲譽來看，這些學校與愛丁堡、布里斯托及曼徹斯特並不處於相同層次。此外，由於現今排名系統逐漸商業化，國際學生的招募數量越多，就會獲得更多廣告曝光，因此聲勢也就越大，並因此提高媒體排名，這種現象表明，在選擇大學時，最好不要僅僅依賴媒體報導，而應該深入了解學校實際的情況。
