在英国，学生和家长对大学的选择往往不仅关注学校的名气，更重要的是了解其历史、文化底蕴以及媒体排名。尽管两者之间存在一定联系，但英国人对于学校名气的重视远超过媒体排名。在他们看来，牛津剑桥是最顶尖的学府，其次是帝国理工学院，而伦敦政经学院、伦敦大学学院和爱丁堡大学则被认为是其他顶尖学府。布里斯托大学、伦敦大学国王学院和曼彻斯特大学也享有较高声誉，尤其是在研究领域。
然而，对于读研生来说，最权威的评价标准并非媒体排名，而是每五年一次的RAE（Research Assessment Exercise）评估结果。这一官方统计数据提供了关于各校科研实力的客观反映，因此在评判学校质量时具有很高说服力。此外，由英国政府颁发海外研究学生奖学金（ORS）的数量也是衡量不同英校实力的一种方式，其中剑桥和牛津通常分配最多。
中国学生可能会根据TIMES等媒介排名进行选择，但这类排名对于研究生的价值有限，并且容易受到各种因素影响，如新建图书馆或扩建设施等。实际上，这些变化往往导致短期内突然的大幅度变化，有些时候甚至是不太合理的情况发生，比如因为部分老旧建筑着火导致爱丁堡大学排名前几年的降低。
此外，在国际论文数量或科研成果方面，即使不是前十名，也有一些英国高校表现出色的水平，与复旦这样的国内知名院校相比，它们在这一领域也有相当的地位。但是在品牌影响力方面差距巨大，就像复旦在国内一样拥有极高的地位与影响力。而这些信息对于那些打算到英国深造的人来说，是非常重要的参考资料。
