在英国，学生选择大学的过程中，他们不仅会关注学校的历史和文化底蕴，还会参考媒体的排名。不过，这种关注点与英国人对学校名气的重视程度有所不同。对于英国人来说，牛津剑桥自然是最顶尖的两所大学，而帝国理工学院也常被列为前列。然而，与中国学生的看法相比，英国人认为伦敦政经学院、伦敦大学学院以及爱丁堡大学等学校同样享有很高的地位。此外，布里斯托大学、伦敦大学国王学院和曼彻斯特大学虽然在中国学生眼中可能并不那么出名，但在英国人的心目中，其实也是声望极高的学府。
值得注意的是，对于研究生而言，最权威且具有说服力的排名往往是RAE（Research Assessment Exercise）的结果，而非TIMES提供的一些排名。这是因为RAE每五年都会进行一次官方统计，因此其数据更具可信度。在这个榜单上，不稳定的排名变化常见，其中有些高校因扩建图书馆或其他设施而突然升降几十名。
除了这些正式评估标准之外，有一个衡量综合研究实力的手段是通过海外研究生奖学金（ORS）分发数量来判断。这种奖学金由政府根据不同高校的情况分配，它反映了政府对各校实力的评价。而剑桥和牛津通常领先，其次为帝国理工学院等，然后才是一般较小规模或知名度较低的大型院校。
尽管中国学生可能倾向于考虑如伯明翰大学、诺丁汉大学、约克大学及巴斯大學等知名但未必以学术成就著称的大型院校，但从事业发展角度来看，这些院校并没有达到真正意义上的顶尖水平。现代教育评价体系已经变得商业化，一些国际招生政策越来越重要，因为它们直接影响到学校的地位及其在媒体中的表现能力。此外，由于财务状况与机构声誉之间存在联系，一些拥有大量国际留学生资源的大型院校自然能获得更高的地位，并因此提升其排名。
