在踏上前往美国的旅程之前，留学生往往未能预见到那些潜藏的开销。据《美国新闻与世界报道》披露，三大不为人知的支出包括：医疗费用和保险、假期期间的花费以及交通成本。尽管每所大学对医疗保险收取不同金额，但留学生们必须自行支付学校提供的健康保险，并意识到这份保险并不能覆盖预约费、眼科或牙科服务，因此务必要仔细阅读学校提供的保健服务范围说明。此外，如果学生选择在学期休假期间仍然居住在校园，他们将不得不额外支付住宿费用。而即便他们决定离开校园或是整个美国，那么航班费用和临时住宿费用，以及伙食费和社交活动上的开销也需要被特别考虑。交通成本同样不可忽视。如果学生选择住进学院宿舍，那么日常通勤成本就不会成为问题。但许多留学生会选择居住离校区较远的地方，这意味着他们需要承担相应的大量交通开销。例如，洛杉矶的一位名叫曼迪的留生女士，每个月都花超过100美元用于停车和汽油费。在面对这些支出的同时，不仅要提前规划，还可以采取一些节省资金的手段，比如利用微信、微博、QQ等社交平台进行视频通话，以减少与家人朋友之间通信成本。一位南密西西比大学的李明明同学指出：“现在互联网技术已经非常发达，大多数地区都有宽广覆盖的地网。”至于饮食方面，由于餐厅食物价格昂贵且缺乏家乡风味，一些学子选择自己做饭，比如烹饪简单菜肴，如炒鸡蛋和茄子炒肉，有时也会做一顿更丰盛的小聚作为奖励自己。这是一种以时间来衡量价值，即“以时论价”的生活方式。不少新到的海外学子发现了各种折扣机会，不仅限于特定的购物日或者年底大促销，还有各商家的优惠信息不断涌现，其中尤其值得注意的是服装特价销售，有时候竟然以半价吸引消费者购买非必需品。不过，全美著名理财专家安德烈亚·沃罗奇建议消费者退订电子邮件通知，停止接收目录邮寄，并删除任何诱导性推送应用，以避免因过度追求折扣而超支。当一切手段均已用尽，只剩下理智思考时，就可牢记佩希·伯迪克的话语：“衣柜里最贵的是那件永远穿不过去的一件衣服。”最后，也不得不提及图书资源在美国极其昂贵，而专业书籍尤其令人震惊，一些甚至售价百元以上。一部分经验丰富的学子建议新生选定课程后立即借阅专业书籍，或是在网上寻找二手书，比如亚马逊或eBay等网站。此外，在购买图书前还应当充分了解市场情况，寻找免费资源，因为很多美国大学实际上都会提供免费下载地址。
