在踏上美国留学之旅之前，许多学生可能并未意识到三大隐形开支的存在，这些开销往往是在抵达美境后才逐渐显现。根据《美国新闻与世界报道》的报告，医疗费用和医疗保险、休假期间的费用以及交通费是这些潜在成本的三个主要组成部分。
首先，尽管每所大学对医疗保险收取不同的费用，但留学生都需要自行承担这一额外支出。此外，学校提供的医疗保险并不涵盖预约费、眼科和牙科治疗等服务，因此留学生必须仔细阅读并理解他们所在学校提供的健康保 险覆盖范围。
其次，如果留学生选择在校园内度过假期，那么他们将不得不支付额外的住宿费。即使他们选择离开校园或美国，他们也必须为返程机票和临时住宿产生额外开销。此外，还有伙食费和社交活动上的花费也是不可忽视的一部分。交通费用同样是一个值得关注的问题。如果留学生住进了宿舍，那么日常通勤便不会成为问题。但对于那些选择居住离校区较远的地方的人来说，每月车辆使用成本（如停车费和汽油）可能会相当可观，如洛杉矶的一名叫曼迪的留生介绍，她每个月都会花超过100美元用于停车和燃料。
为了应对这些预算中不可预知且容易溢出的项目，一些省钱策略可以帮助规划财务状况。例如，可以利用社交媒体平台，如微信、微博或QQ进行视频语音通话，以减少与海外亲友之间通信成本。而南密西西比大学李明明就提到：“互联网发展至今，无处不包Wi-Fi，而美国家庭餐厅午餐通常只需4到8美元。”
然而，对于饮食方面而言，即便是大学食堂，也相对昂贵；因此很多人会自己准备饭菜。在家做一顿简单菜肴，比如炒鸡蛋或炒茄子，不仅节省金钱，而且还能享受到熟悉口味。而超市晚上的折扣购物也是一种有效的手段来减轻生活压力。
此外，在购买消费品时，不要被促销信息迷惑，有时候人们买入并不需要商品，只是因为它们以半价出售，或许期待将来有一天穿戴。但专家安德烈亚·沃罗奇建议消费者退订电子通讯、取消目录邮寄，并删除诱导购买通知，以控制冲动购买行为。而佩希·伯迪克则说“衣柜里最贵的是你从未穿过那件衣服”，提醒我们理性消费。
最后，在图书资源方面，由于专业书籍价格昂贵，一些经验丰富的学子建议新生尽早借阅图书馆中的专业资料，或通过网上市场寻找二手书，而不是直接购买新书。此外，还应该利用免费资源，因为许多美国大学实际上会提供免费下载地址供学习使用。
