在国外的留学生活对于小留学生来说充满了未知和挑战。许多家长选择让孩子寄宿在当地家庭，以便他们能够更好地融入当地文化，同时也能获得一个温暖的家庭环境。不少华人家庭接待并照顾这些留学生，就像对待自己的晚辈一样，让他们感受到了家的温暖。而有些留学生甚至与当地人形成了深厚的友谊，他们不仅赚取了一笔额外收入，还有机会学习中国语言和文化。
美国南加州高等教育机构林立，居住条件优越，是中国学生心仪的选择之一。来自海滨城市的一个初中留学生小林，前年还没毕业就来到美国，寄宿在亚凯迪亚市的一位“干妈”家。他虽然没有血缘关系，但这家人将他视为亲人，对他的照顾细致入微。“干妈”陈女士表示，她和小林的母亲是老朋友，从认识40多年来，就关心着对方的小孩。在美监护人的她，更有责任让这个异乡求学的小男孩感受到家的温暖。她每月只收取象征性的房租400元，并包括三顿饭菜以及课后补习服务，小林如今即将升高中，“干妈”还安排她的儿子给他提供高中课程建议和辅导。
洛杉矶州大(Cal State LA)上的孙同学曾经在老美家庭寄宿，他说起那段时光：“起初觉得每个月900元只包一顿晚饭的价格很贵，但现在看来却很超值。”房东一家从不干涉他的私生活，当有朋友或客人来访时，一家都热情接待，每逢感恩节、圣诞节还会邀请他回家吃大餐。他也与房东的小孩成为朋友，这样在课程上遇到的问题或者俚语，他可以得到及时帮助。此外，房东一家对东方文化颇有兴趣，有时甚至学习打麻将。
然而，也有一些小留学生遭遇了极品房东，被迫签订苛刻条款而四处漂泊。比如陈雨（化名），她被告知不得擅自开启空调，因为这样做全家的电费由她承担。她忍着高温遵守规定，但室内温度达到了90度以上，这种酷热难以忍受。最后，她买了一台抽风机，但是安装完毕后，被告知不得增加任何电器。这类霸王条款折磨下的苦况，让一些孩子们感到无助。
此外，不少情况下，小留生们可能会遇到过分严格或要求过高的情况，比如哈尔滨于小姐，她被姑姑当作“女佣”，限制上网时间、冬天不开暖气等，而这种要求虽然似乎并不算太苛刻，却仍然令人无法接受。此种情况下，即使只收300元房租，也带来了巨大的心理压力。
总之，不同的小 留生们所体验到的寄宿生活各不相同，有的人获得了真正的心灵慰藉，而另一些则面临着各种挑战。在这样的社会中，我们希望所有小留生能够顺利完成他们的学业，并且学会如何适应不同的文化环境，为自己的人生奠定坚实基础。
