AP（Advanced Placement）是一种由美国教育考试委员会（College Board）设计和管理的课程和考试体系，旨在为高中生提供挑战性学习机会，同时也为大学入学提供额外的选择。
自从1977年首次引入以来，AP课程迅速在全球范围内蔓延，现在已经有超过100个国家和地区参与其中。它不仅限于美国学生，也包括国际学生，这使得无论是哪个国家或地区的学生，都有机会通过AP获得高质量的教育资源。
AP课程涵盖了多个学科，从传统学科如数学、科学、历史到艺术、语言文学等。这些课程通常与当地高中教材相辅相成，但内容更深入，更具挑战性。每门课都有一套标准化测试，成绩可以用于申请大学，或直接作为大学选修或转换信件的一部分。
除了提供丰富多样的学习材料外，AP还鼓励创新思维和批判性思考能力。例如，在计算机科学领域，AP计算机科学原理(APCS)项目鼓励学生探索编程概念，并应用它们解决现实世界的问题。此外，对于希望进入研究领域的学生来说，参加AP实验室工作坊，可以让他们早早接触到实验室环境，为未来的研究生生活打下基础。
虽然AP是一个非常受欢迎且具有广泛认可度的教育项目，但也有争议的声音。一些批评者认为，这种系统可能导致教学变得过于标准化，不利于教师创造性的教学方法。而另一些人则担心，由于高分考生的普遍较少，因此高校对这些成绩可能会给予更多重视，从而影响公平性。这一问题需要进一步讨论以确保所有参与者都能从这个系统中获益最大化。
