在踏上前往美国的旅程之前，留学生往往未能预见到那些潜藏在表面的开支。据报道，有三大隐性费用是留学生活中不可忽视的开销：医疗费用和保险、休假期间的费用以及交通费。每所学校的医疗保险成本不同，但留学生必须自行支付，并且通常不包括预约费、眼科和牙科服务等额外支出。这要求学生仔细阅读并理解所在学校提供的健康保险范围。在休假期间，如果选择居住在校园内，则需支付额外住宿费用，即使离开校园或美国，也需要考虑航班票和临时住宿费，以及伙食、社交活动等其他附加开销。
交通也是一个不可忽视的问题。如果学生选定校内宿舍，那么日常通勤就不是问题。但许多留学生会选择校外住宅，这意味着他们可能需要为长途通勤支付款项。曼迪，洛杉矶的一名留学生，提到她每月花费超过100美元用于停车和油料。此外，还有很多方法可以帮助管理这些成本，如充分利用社交媒体进行免费通话，以减少与远方家人朋友通信的成本。而李明明，一名南密西西比大学的同学，则推荐自己做饭以节省餐厅食品成本。他说：“学校餐厅虽然便利，但价格昂贵，而且没有家的味道，所以我一般自己做饭。”
此外，不要错过各种折扣销售，比如“黑色星期五”、“年底大减价”及周末促销机会。此外，由于晚上购买食品比早晨便宜，可以通过这种方式节省生活开支。此外，全美消费与理财专家安德烈亚·沃罗奇建议退订商店电子通知，以控制冲动购物行为。
最后，不得不提的是美国图书非常昂贵，一些专业书籍售价高达数百美元。一些经验丰富的 留学生建议新生一旦确定课程后，就开始借阅专业书籍，或是在网上购买二手书。此外，在购买前也应多了解信息，并寻找免费资源，因为许多大学提供免费下载服务。
